La Revista de Reus

Els castells no sempre van com es voldria i, sovint, s'han de defensar. Lal història d'amor entre els Xiquets de Reus i el 3 de 9 amb folre va viure ahir un episodi d'èpica castellera en la defensa del castell que la colla va afrontar a la segona ronda de la diada de Misericòrdia, i que en la descarregada va patir en excés. Terços perdent posició, mans del folre canviant d'unes cames a unes altres, terços estirats, tremolor general... Però els castellers reusencs han guanyat molta experiència amb aquest castell, i els va donat prou eines per defensar-lo al límit en un dia que, perquè era al Mercadal, perquè era Festa Major i perquè la plaça era plena a vessar, no es podia fallar. Al final, premi dels grossos i un altre 3 de 9 al sac, el tercer que es retrata aquesta temporada, i una setmana després de descarregar el primer a Terrassa.

La colla havia obert actuació amb el 5 de 8, i la tancava en la tanda de castells amb el 2 de 8 amb folre. El 4 de 9 amb folre figurava en les previsions inicials, però a l'últim assaig els responsables tècnics de la colla van observar que li calia una mica més d'assaig i el van aparcar amb l'espeança que arribi al Concurs de Castells, la seetmana que ve. En tot cas, l'actuació va tenir un gran final de festa amb un pilar de 6 de postal, que permet dir que la colla té ja consolidat. En qualsevol cas, la colla va demostrar ahir que afrontar l'objectiu de la tripleta no està lluny, ja sigui amb el 5 de 8, o amb el 4 de 8 amb el pilar, que seria una estrena absoluta dels Xiquts de Reus, igual que el pilar de 7 amb folre, que també assagen amb intensitat.

L'actuació la van fer amb uns Castellers de Sabadell que van portar a Reus construccions de la gamma alta de 8 (5 de 8, 7 de 8 i 3 de 8), i uns Moixiganguers d'Igualada amb gamma alta de 7 (2 de 7, 5 de 7 i 4 de 7 amb l'agulla).

El Mercadal va tenir molt de públic, que va ser testimoni d'un fet inusual: Just abans de començar la segona ronda, els gegants i l'àliga van sortir de l'Ajuntament per fer la sortida de festa major que tenien programada, i es van plantar a la plaça per ser testimonis del 3 de 9 avellana. Malgrat una certa sensació de caos, castellers i seguici festiu van conviure en una plaça que va tenir amb què distreure's en castell i castell. En tot cas, queda també clar que encara hi ha qüestions a reolsdre en l'encaix dels castells en el protocol festiu reusenc.

A un pas de les manilles

Just aquesta setmana, la revista publica en la seva edició de paper un reportatge que analitza el moment actual dels Xiquets de Reus, i que ara reproduïm, actualitzat amb les últimes actuacions:

Els Xiquets de Reus van camí d’acabar la temporada havent aconseguit superar registres de les anteriors i, per tant, anotant-se un nou any de creixement casteller. Aconseguir completar l’anomenada tripleta (tenen pendent descarregar el 4 de 9 amb folre), recuperar el pilar de 6 i, amb ell, els castells de vuit amb agulla suposa el domini d’una àmplia gamma de castells que consolida la colla entre les quinze més importants del país. Si tot això s’aconsegueix, el següent pas seran les manilles, els castells de gamma extra. Per això, però, a la colla li caldrien uns 120 castellers més dels que ara participen habitualment de les seves activitats.

La temporada d’enguany dels Xiquets de Reus portava en el seu inici, per la Festa Major de Sant Pere, el castell de 9 més matiner de la història de la colla. El Mercadal va veure carregar el castell i pensava que els Xiquets mantindrien el ritme dels castells de 9, que recuperaven en la memorable actuació de la diada del Mercadal del 2013. De fet, en el que resta de temporada, amb el Concurs de Castells de Tarragona i el dia de la colla, la intenció és atacar un altre cop el 3 de 9, i acompanyar-lo amb el 4 de 9 amb folre que es va carregar per primer cop a la diada del Mercadal de l’any passat i es va repetir per la diada de la colla. L’objectiu és clar: Aconseguir descarregar els dos castells en una mateixa actuació.

Una de les novetats que presenten enguany els Xiquets de Reus és que la colla ha guanyat alternatives per acompanyar els dos castells de nou pisos. El poden acompanyar amb el 5 de 8, castell sobre el que tenen un gran domini, o –i aquesta és la gran novetat d’enguany- amb el 4 de 8 amb el pilar (o l’agulla) al mig. Aquest castell, d’una gran dificultat tècnica, l’estan assajant durant tota la temporada i es preveu que el puguin portar a plaça abans que acabi la present temporada. En relació a aquest castell, l’element clau ha estat la recuperació del pilar de sis per part de la colla (ja en porten sis de descarregats enguany, a més d’un de carregat), fins al punt que els ha permès, als assajos, començar a fer proves del pilar de 7 amb folre. El que s’acabi veient d’aquí a final de temporada ja es veurà, però la feina als assajos està feta i cal que tots els elements que conflueixen en aquests castells es posin a to per poder-los veure a la plaça. Queden diades per intentar-ho.

Passi el que passi, però, tot el que s’ha explicat fins ara permet arribar a una conclusió: Els Xiquets de Reus han aconseguit assolir un nivell tècnic que els permet plantejar-se, en un futur no massa llunyà, un castell amb manilles. El pas natural si es manté la trajectòria creixent hauria de ser el 2 de 9 amb folre i manilles, castell que acostuma a ser el primer esgraó dels castells de gamma extra. Per aconseguir-ho, però, cal un element absolutament essencial: que el creixement tècnic evident que ha viscut la colla es tradueixi també en un creixement social. És a dir: calen més castellers que permetin assajos regulars de les grans construccions i que alguns d’aquests castells es puguin portar a la plaça més enllà de les grans diades.  Sense això, difícilment es podrà fer alguna cosa més que anar consolidant el que ja s’ha aconseguit, que no és gens fàcil.

Calen mans

Aquesta anàlisi és compartida pels actuals caps de colla dels Xiquets de Reus, Jordi Guarque i Oriol Ciurana, que a final de temporada hauran esgotat el seu mandat, sense voluntat de continuar. “Falta gruix”, coincideixen a dir els dos. Consideren que “el problema ha deixat de ser la no disponibilitat de castellers de tronc, que n’hem creat molts, si no que el trobem a la base, que és la que et dóna les garanties tant als assajos per poder fer proves potents, com a les places”. Falten, doncs, castellers. Un exemple clar d’aquest problema es va viure a la diada castellera de la Festa Major de Gràcia, a Barcelona. Era una actuació de compromís i als responsables tècnics de la colla els hagués agradat portar-hi el 3 de 9 amb folre, però no va poder ser: a mig agost, no hi havia prou camises com per fer un intent amb totes les garanties, i hi van haver de renunciar. “Amb tant de ressò dels grans castells que es veuen avui a les places, amb tants castells de gamma extra que s’assoleixen, a la gent li costa molt valorar el que fem colles com la nostra”, diu Jordi Guarque. Això fa especialment difícil convèncer a la gent perquè participi de les activitats dels Xiquets de Reus i que, per tant, el pas que va del 4 de 9 amb folre al 2 de 9 amb folre i manilles sigui molt difícil d’aconseguir, “molt més que passar del 3 de 9 al 4 de 9”, diu Ciurana.

L’acció social de la colla, doncs, haurà de ser un dels reptes que afrontin els nous dirigents que caldrà elegir a final de temporada, tant la junta tècnica com la junta de l’entitat.

El Concurs

Una de les diades més atractives que hi ha pendent enguany és el Concurs de Castells que se celebra cada dos anys a Tarragona, i que  enguany se celebra el cap de setmana dels dies 1 i 2 d’octubre. Un rànquing basat en les cinc actuacions més importants aconseguides entre l’1 de setembre de l’any passat fins el 31 d’agost d’enguany, ha fet que els Xiquets de Reus ocupin el 13è lloc. La renúncia dels Minyons de Terrassa a participar al concurs, dóna dret als Xiquets de Reus a actuar al costat de les grans colles del país en l’actuació del diumenge, dia 2, la que més ressò mediàtic té, fins i tot internacional. El lloc ocupat al rànquing és una bona mesura del nivell tècnic dels Xiquets de Reus, que quan tot el món casteller ha crescut d’una manera notable, han sabut deixar-se portar per aquest creixement i mantenir-se en les posicions que venia ocupant els últims anys. Pel davant, la colla reusenca té als Nens del Vendrell, una de les colles amb més tradició, que va liderar el món casteller als anys setanta del segle passat i que està recuperant prestigi. I, pel darrere, els Xicots de Vilafranca, la segona colla de la capital de l’Alt Penedès, que ha aconseguit darrerament el seu primer castell de 9.

Els Xiquets, doncs, estan en una situació de privilegi i al Concurs seran ambaixadors de la ciutat arreu del país i al món, perquè diverses televisions internacionals s’han acreditat per donar a conèixer l’espectacle.

Al Concurs del 2014, els Xiquets de Reus van quedar en desena posició, després d’haver descarregat el 3 de 9 amb folre, el 5 de 8 i el 2 de 8 amb folre. Aquesta actuació és clarament superable en l’edició d’enguany, i cal considerar probable que el 2 de 8 amb folre sigui substituït pel 4 de 9 amb folre. Una actuació que als anys noranta servia per guanyar el Concurs de Castells de Tarragona. El Concurs forma part d'un calendari exigent, però que dóna l'oportunitat d'afrontar el repte de reunir en una mateixa actuació els dos castells de 9 i el 5 de 8 o el 4 de 8 amb l’agulla, amb l’objectiu de descarregar-los, i acompanyar-los del pilar de 6 o, potser, el de 7 amb folre. Objectius que, no fa pas tant de temps, semblaven inabastables per als Xiquets de Reus.